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Josep Maria Mata i Perelló, geólogo

Josep Maria Mata: «La administración no sabe evaluar las obras públicas y sus desastres geológicos»

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David Rabadà

Este mayo la Generalitat de Catalunya otorgará la prestigiosa Creu de Sant Jordi a Josep Maria Mata. Este geólogo internacional nació en Lleida el 25 de febrero de 1942, pero años hace que vive por Manresa. Sus padres eran maestros, algo que ya encarriló su papel como divulgador científico. Licenciado en geología por la Universidad de Barcelona en 1969, prosiguió con su tesis doctoral sobre los minerales en Cataluña. Antes de la defensa de esta en 1981, ejerció de profesor por diversos institutos entre Manresa y Vic, pero su principal tarea divulgadora la desarrolló durante sus más de 30 años como profesor en la Escuela Universitaria de Manresa. En parte, y por ello, esta entidad llegó a integrarse en la Universidad Politécnica de Cataluña.

Durante aquellos más de 30 años fue director del Museo de Geología Valentí Masachs desde 1980 hasta 2003, siendo también director del Departamento de Ingeniería Minera y Recursos Naturales de la UPC, cargo que ostentó entre el 2006 hasta el 2012 cuando se jubiló. Pero este espíritu inquieto, y lo digo con conocimiento de causa, no dejó de trabajar y prosiguió con sus actividades más sociales como la organización de cursos de geología para aficionados, sus vinculaciones con la política social o la dinamización de Geoparques por el territorio nacional e internacional. No por ello olvidó otras tareas como las investigaciones geológicas, sus inventarios mineralógicos por el estado, e impulsando entidades en defensa del patrimonio histórico y natural de la península. En ello cabe añadir que ha sido uno de los promotores de la Sociedad Española para la Defensa del Patrimonio Geológico y Minero, la SEDPGYM, entidad de la cual fue el primer presidente desde la fecha de su creación en 1995.

Pero su persona tiene además dimensiones literarias que van desde el ensayo científico hasta la poesía lírica. Ello se observa en numerosas publicaciones y actividades que han cruzado el Atlántico. Por todo ello fue reconocido internacionalmente por la UNESCO al nombrarlo asesor técnico para la defensa del Cerro Rico de Potosí en Bolivia. Con la UNESCO sigue vinculado al ser asesor de cinco geoparques decretados por esta entidad y promovidos por Josep Maria Mata. Por ejemplo, en el Geoparque de la Cataluña Central es él quien preside la comisión científica, mientras hace de asesor en el resto de geoparques llegando incluso hasta la comarca minera de Hidalgo, en México. Este docto ilustrado del siglo XXI ha formado parte también del Instituto Catalán de Historia Natural, de la Sociedad Geológica de España, pasando por varias ONG como Geólogos del Mundo y Minería para el Desarrollo. La Creu de Sant Jordi se le va a quedar corta a este gran hombre del Renacimiento.

Josep María, ¿por qué crees que te han otorgado la Creu de Sant Jordi?

No sé, quizás por los méritos que haya alcanzado durante tantos años de esfuerzos y atenciones. Cada persona deviene un conjunto de decisiones tras sus razones.

¿Cómo ves el reconocimiento de la Geología en nuestra sociedad?

Pues desde las administraciones yo diría que resulta nulo, pero cuando estoy con la gente en mis cursos de geología diría que es muy bueno.

¿Por qué dices que la administración ostenta un nulo reconocimiento de la geología?

Pues simplemente la administración no sabe evaluar las obras públicas y sus desastres geológicos.

«La esperanza de encontrar tierras raras en la península ibérica quizás sea más una quimera que una posibilidad real de explotación rentable»

Veo que te preocupa muy a menudo la relación entre la Geología y los recursos naturales disponibles como los minerales, las aguas subterráneas o los recursos energéticos, ¿cómo deberían los medios de comunicación informar y sensibilizar a los ciudadanos? ¿Lo hacen correctamente?

No, no lo hacen correctamente. Debería existir un periodismo bien formado al respecto para informar con exactitud. Por ejemplo, la esperanza de encontrar tierras raras en la península ibérica quizás sea más una quimera que una posibilidad real de explotación rentable. La cantidad necesaria de estos minerales estratégicos para las nuevas tecnologías resultará seguramente falsa en nuestro país, pero los medios no paran de hablar de un deseo que se va a cumplir, aunque no haya indicios suficientes en superficie.

Yo mismo hace más de 30 años, y en la localidad de Ulldemolins, publiqué que allí había Tierras Raras, pero no con suficiente concentración para su explotación. O el ejemplo de un colega mío, el doctor Joan Carles Melgarejo cuando encontró hace años trazas de platino en el Priorato. En ambos casos, y en la actualidad, la prensa escribiría torrentes de tinta lanzado la noticia a los medios, pero sin mencionar apenas que la proporción de estos escasos elementos no es suficiente para una explotación aprovechable y eficiente.

Has participado en la política activa, ¿nos podrías explicar los detalles de tu último proyecto profesional?

Pues organizo salidas de campo para quienes estén interesados en la “geología social”.

Perdón, ¿qué es la geología social?

Pues explicar a la gente del territorio qué consecuencias tiene la geología sobre donde vive y sobre sus vidas. Es muy distinto vivir en una zona de montaña con grandes pendientes y riesgos de derrumbes en sus vías de comunicación que en las llanuras de la depresión del Ebro. Es muy distinto saber si debajo tienes un recurso susceptible de explotación minera de no poseer nada.

En todo lo anterior necesitamos algo muy escaso en nuestra sociedad, más cultura geológica. En este sentido, y como todo buen divulgador científico, has publicado diversos libros, ¿cómo crees que debe ser un buen ensayo de divulgación científica?

El objetivo final de todo buen ensayo científico debe tender hacia un mundo mejor bajo la verdad, la didáctica y la armonía entre los seres humanos y la naturaleza que les rodea. 

«Lo importante al escribir es aplicar el método científico con argumentos lógicos y datos verificables»

Al escribir y publicar, ¿hay que ser crítico con las autoridades hegemónicas? O si lo haces, ¿será difícil que te publiquen?

Sí, debemos ser críticos y también encajar cualquier opinión en contra respondiendo con argumentos mejores. Y que te publiquen una crítica a las autoridades depende claramente del nivel en donde publiques. No es lo mismo una revista municipal que un gran medio nacional. Lo importante al escribir es aplicar el método científico con argumentos lógicos y datos verificables.

¿Has tenido problemas de censura por parte de alguna entidad durante tu actividad como divulgador científico?

No, no, no creo, sólo alguien una vez me corrigió algo ya escrito sin mi permiso.

Sigues trabajando en geología, ¿qué relación establecerías entre estos proyectos profesionales y la formación escolar recibida?

Lo que estudié de joven no fue adecuado para mi futuro profesional, pero sin lugar a duda, y sin aquella formación general, no hubiera encontrado mi camino científico vigente.

¿Podrías poner un ejemplo de lo anterior?

Yo recibí clases del eminente paleontólogo, el doctor Miquel Crusafont, pero de él no aprendí mucha paleontología necesaria en geología, aunque sí mucha teoría sobre la evolución biológica.

Viendo tu camino profesional, ¿cómo crees que se debería mejorar el actual sistema de enseñanza?

Se debería cambiar de abajo hacia arriba, es decir, de prescolar a universidad para alcanzar la idea que todos los enseñantes, y cada quien en su nivel de conocimientos, tienen una categoría equivalente, la de enseñar. La transmisión de conocimientos contrastados desde los niveles más bajos hasta los universitarios deviene fundamental para un progreso social positivo.

«La transmisión de conocimientos contrastados desde los niveles más bajos hasta los universitarios deviene fundamental para un progreso social positivo»

La Geología, siendo la cuarta ciencia junto con la Física, la Química y la Biología, ha desaparecido prácticamente del currículo de la ESO y del Bachillerato, ¿qué mensaje le darías a la ministra de educación?

Que no critique a nadie ni a quienes le diseñaron y construyeron su casa si un día esta se le hunde por falta de conocimientos geológicos de todos.

Para terminar, ¿tienes algún deseo de cariz social?

Sí, que aprendamos a vivir con las gentes del territorio en donde cada cultura se relaciona con su madre tierra. Debemos recuperar directamente gran parte de nuestra cultura popular, debemos volver y comprender nuestros orígenes.

Fuente: educational EVIDENCE

Derechos: Creative Commons