El inicio violento de la civilización

Estos hallazgos amplían nuestra comprensión de la violencia interpersonal durante las primeras sociedades humanas

Datos provenientes de restos arqueológicos de Oriente Medio sugieren que la violencia entre seres humanos ha fluctuado a lo largo del tiempo y que tuvo un punto álgido entre el 4500 y el 3000 aC, fecha que podría coincidir con los primeros protoestados centralizados y con disputas a gran escala. Estas conclusiones son fruto de una investigación liderada por el investigador de la Universidad de Barcelona Giacomo Benati, recién publicada en la revista Nature Human Behaviour.

Fuente: Universidad de Barcelona

Los investigadores analizaron más de 3.500 esqueletos en un trabajo pionero en el estudio de los conflictos de las primeras sociedades humanas. Concretamente, han utilizado datos de restos de esqueletos de 3.536 individuos datados entre el 12000 y el 400 a. C. de siete países de Oriente Medio (Turquía, Irak, Irán, Siria, Líbano, Israel y Jordania). Han evaluado su grado de violencia interpersonal (ataques, asesinatos, esclavitud, tortura, tiranía, castigos crueles o peleas violentas) analizando la proporción de esqueletos que mostraban indicios de traumatismo craneal o heridas relacionadas con armas. Los resultados sugieren que la violencia interpersonal llegó al pico hace unos 6.000 años. Después, se observa un declive de la violencia durante la edad de bronce media (3300-1500 a. C.), antes de un nuevo aumento en la edad de bronce tardía y la edad de hierro (1500-400 a. C.).

La hipótesis de los autores es que el primer gran estallido de violencia podría coincidir con los primeros protoestados centralizados y el cambio de disputas ocasionales a conflictos organizados a gran escala. Los investigadores remarcan, además, que durante la transición hacia la edad de hierro, cuando tuvo lugar el segundo gran estallido, hubo 300 años de sequía, dispersión de la población y carencia de recursos, lo que podría haber influido en los incidentes violentos.

Los expertos concluyen que estos hallazgos amplían nuestra comprensión de la violencia interpersonal durante las primeras sociedades humanas. La evolución de la violencia interpersonal a largo plazo es poco conocida, porque faltan pruebas o datos de los distintos períodos históricos. Sólo están disponibles los registros de homicidios de los períodos más recientes, y además los sesgos de información sobre los conflictos limitan la comprensión del pasado. Se ha sugerido que la violencia ha disminuido a lo largo de los milenios, y más rápidamente desde la Ilustración (siglos XVII y XVIII), pero es una hipótesis ahora cuestionada.